Deux seuils particulièrement remarquables : Bayard et la Freissinouse

Le seuil Bayard

Le premier d'entre eux est le seuil Bayard dans les Hautes-Alpes, un des seuils les plus remarquables, puisque, du col homonyme (à l'ouest), qui cote 1248 m, jusqu'au col de Manse (1269 m), à l'est, il s'étend sur 4 km. Ce seuil témoigne de la diffluence, à chaque glaciation importante, du glacier de la Durance en direction de la vallée du Drac. Au MEG, l'épaisseur de glace sur le seuil atteignait 400 m, contre seulement 250 m au LGM (Würm récent).

	A première vue toutefois, le seuil Bayard ne semble pas répondre au critère d'horizontalité parfaite que nous évoquions ci-dessus : entre les deux cols, la Crête Bayard s'élève jusqu'à 1351 m, soit 100 m plus haut que le col Bayard. Mais les terrains qui constituent le versant sud de cette crête sont constitués de dépôts glaciaires datant du début de la décrue du Würm, alors que le versant nord est un sandur de la diffluence du glacier de la Durance, au-dessus du seuil. Photo prise du Palastre
	La Crête Bayard est donc une forme de dépôt, surimposée à la forme d'ablation que constitue le véritable seuil sous-jacent. Nous ignorons donc l'altitude exacte de celui-ci entre les deux cols, mais il n'est pas irréaliste de supposer qu'elle répond au critère d'horizontalité. Photo prise de la Crête de Charance.

Le seuil de la Freissinouse

Dix kilomètres en aval du seuil Bayard, sur la même rive de la Durance, le seuil de La Freissinouse, large de 3 km, fait communiquer cette vallée avec celle du Petit Buëch. Ainsi que le seuil Bayard, il a été emprunté à chaque glaciation importante - en particulier celle du Würm - par une diffluence du glacier durancien. Mais, à la différence du seuil Bayard, celui de La Freissinouse est empâté par des dépôts glaciaires sur ses deux versants et son versant aval n'est pas un sandur.

Voici ce versant aval du seuil de La Freissinouse, qui, de l'altitude 1000 m environ, s'étend jusqu'à la Roche des Arnauds avec une pente de l'ordre de 2 %. De même que pour le seuil Bayard, nous ignorons l'altitude exacte du bedrock sous les garnissages morainiques.