• ablation :

perte de substance à la surface d'un objet sous l'effet d'une érosion mécanique

• abrupt d'arrachement :

partie en saillie du substrat rocheux dont la face aval présente une cassure quasiment perpendiculaire au passage du glacier

• adret :

versants d'une vallée de montagne qui bénéficient de la plus longue exposition au soleil

• albédo :

fraction de l'énergie solaire qui est réfléchie vers l'espace par une surface

• Albien :

dernier étage stratigraphique du Crétacé inférieur, entre -112 ± 1,0 et -99,6 ± 0,9 Ma

• allochtone :

terrains qui ont été charriés et qui en recouvrent d'autres pouvant être plus récents, dits autochtones

• amphibolite :

roche métamorphique qui se forme à des pressions et températures très élevées, donc à des profondeur extrêmes

• anastomosés :

connectés

• anthropique :

qui résulte, directement ou indirectement, de l'action humaine

• anticlinal :

plissement de terrain présentant une convexité vers le haut et dont le centre est occupé par les couches géologiques les plus anciennes

• apatite :

nom générique désignant des phosphates hexagonaux de composition assez variable, Ca₅(PO₄)₃(OH,Cl,F)

• Aptien :

avant-dernier étage stratigraphique du Crétacé inférieur, entre -125 ± 1 à -112 ± 1 Ma

• argiles varvées :

dépôts par empilage de minces feuillets superposés, chacun d'eux correspondant au dépôt d'une année

• astroblème :

cratère d'impact

• Bajocien :

étage stratigraphique du Jurassique moyen ou Dogger, correspondant à une durée d'environ 4 Ma, pour les âges compris entre -171,6 ± 3,0 et -167,7 ± 3,5 Ma

• bédière :

torrent parcourant la surface d'un glacier et alimenté par les eaux de fonte et/ou de pluie

• bedrock :

substratum résistant sous des couches de sédiments meubles ou peu consolidés

• Biber :

première glaciation alpine hypothétique d'environ -2,7 à -2,1 Ma

• bloc erratique :

rocher pouvant peser plusieurs centaines de tonnes et déposé par un glacier lors de sa fonte

• calotte :

glacier de grande dimension formé d'un plateau glacé et enneigé aux parois abruptes

• calcaire :

roche sédimentaire carbonatée contenant au moins 50 % de calcite (CaCO₃)

• calcschiste :

variété de schiste provenant de marnes calcaires et non d'argile

• catabatique (vent) :

vent gravitationnel produit par le poids d'une masse d'air froide dévalant un relief géographique

• cataglaciaire :

fin d'une période de glaciation, période pendant laquelle les glaciers décroissent

• chalanche

Ravinement de grande largeur, parfois kiométrique

• chicot

élément de relief épargné par l'érosion lors de la formation d'une surface par l'érosion conjointe gélifraction et transport par un glacier

• chute de séracs :

succession de blocs de glace de grande taille détachés d'un glacier lorsque le terrain sous-jacent est trop incliné ou présente une rupture de pente

• circulation thermohaline :

circulation permanente à grande échelle de l'eau des océans, due aux écarts de température et de salinité des masses d'eau

• cirque glaciaire :

dépression de forme semi-circulaire, entourée de versants raides, qui est ou a été occupée par un bassin d'alimentation glaciaire

• cluse :

passage assez resserré entre deux reliefs initialement creusé perpendiculairement dans une montagne par une rivière

• colluvions :

dépôts en bas des pentes de versants qui résultent de la solifluxion

• combe :

vallée creusée au sommet et dans l'axe d'un pli anticlinal

• compétent :

• congère :

amas de neige qui se forme du fait de l'action du vent

• corne :

sommet aux pentes souvent abruptes, à l'intersection de 2 cirques d'un même versant ou au milieu d'un glacier de versant

• Crétacé :

période géologique qui s'étend de 145,5 ± 4 à 65,5 ± 0,3 Ma

• cryoclastie :

(ou gélifraction) alternance du gel/dégel de l'eau à l'intérieur du sol forçant les faiblesses où elle s'infiltre à s'ouvrir de plus en plus

• cryoturbation :

(ou gélifluxion) déplacement des matériaux des couches superficielles du sol soumises à des alternances de gel/dégel

• cuesta :

forme de relief dissymétrique avec, d'un côté, un talus à profil concave (le front), en pente raide et, de l'autre, un plateau doucement incliné en sens inverse (le revers)

• débâcle :

rupture de la glace couvrant ou retenant un cours d'eau et qui se fracture en blocs dont la descente est plus ou moins rapide

• dendrochronologie :

méthode de datation par l'étude des couches concentriques annuelles des troncs d'arbres

• dépôts glaciaires :

accumulation par abandon à la base d'une masse glaciaire en mouvement de matériaux arrachés aux parois puis transportés par le glacier

• Dévonien :

système géologique s'étendant de -416 ± 2,8 à -359,2 ± 2,5 Ma

• diaclase :

fracturation d'une roche sans que les parties disjointes s'éloignent l'une de l'autre

• diffluence :

flot de glace qui, empruntant un point bas d'une des rives d'un glacier, se déverse dans une vallée voisine

• digitation :

langue de glace provenant du front glaciaire d'un glacier et révélatrice d'une phase de recul du glacier

• doline :

dépression d'une surface, due en général aux actions karstiques

• dolomitique 

roche constituée par un mélange de calcite et de dolomite

• Donau :

glaciation de la fin de l'ère tertiaire qui s'est étendue entre -2,1 à -1,8 million d'années environ

• dreikanter :

bloc façonné en pyramide, généralement à trois faces par les vents du désert chargés de sable

• dropstone :

roches isolées déposées sur les fonds des océans ou des lacs lors de la fonte des icebergs

• drumlins :

dépôts glaciaires décamétrique à hectométrique, en forme de dos de baleine et orientés dans le sens d'écoulement d'un glacier

• Dryas :

bref et important refroidissement de -14.000 à -9.000 ans BP à la fin ou juste après la glaciation de Würm

• eaux glaciaires latérales :

eaux formées par fusion à la surface d'un glacier qui, après être descendues jusqu'à la surface d'écoulement intraglaciaire, gagnent les flancs d'auge où elles circulent dans des moulins de rive

• Elster :

2^ème glaciation de l'ère quaternaire en Europe du Nord qui s'est étendue entre -650 000 à -350 000 ans environ (correspondant au Mindel alpin)

• eaux météoriques :

pluie et neige

• épaule / épaulement :

portion sensiblement horizontale d'une arête prenant naissance sur le flanc d'une vallée et généralement perpendiculaire à celle-ci replat latéral perpendiculaire à une vallée glaciaire

• éocène

deuxième époque du Paléogène qui s’étend d'il y a 56,0 à 33,9 millions d’années

• épigénie :

phénomène chimique qui consiste en la transformation de la nature chimique d'un élément par une autre sans en changer la forme

• épigénie par surimposition :

phénomène qui amène un cours d'eau à entailler des structures géologiques différentes de celles sur lesquelles il s'est installé

• ère tertiaire :

ancien nom d'une ère géologique s'étendant de -65 Ma à -2,6 Ma

• esker :

formation glaciaire en forme de butte allongée parfois sur des centaines de mètres de longueur et composée des dépôts fluvio-glaciaires d'une rivière sous-glaciaire et reproduisant le moulage du tunnel de glace

• feldspath :

minéral, d'une texture en lamelles, composé de silice, d'alumine et de potasse et qui sont abondants dans les roches sédimentaires

• fer à repasser :

bloc d'origine glaciaire en forme typique de « fer à repasser »

• fjell :

hautes surfaces massives, ou hauts plateaux, dont le modelé est constitué par une alternance de roches moutonnées et d'innombrables bassins lacustres de peu d'étendue

• flysch :

formation sédimentaire détritique constituée par des alternances répétées de grès et d'argile plus ou moins schisteuse

• foraminifère :

protozoaires pélagiques ou benthiques à squelette calcaire

• front glaciaire :

limite inférieure d'un glacier pouvant prendre la forme d'une falaise, d'une colline, d'un amas désorganisé de glace...

• gélifluxion :

déplacement des matériaux des couches superficielles du sol soumises à des alternances de gel/dégel

• gélifraction :

alternance du gel/dégel de l'eau à l'intérieur du sol ou d'une roche forçant les faiblesses où elle s'infiltre à s'ouvrir de plus en plus

• géologie :

science de la composition et de la structure des couches internes et externes de la Terre

• géomorphologie :

étude scientifique des reliefs et des processus qui les façonnent

• glaciation :

phase paléoclimatique froide

• Glaciation Maximum :

glaciation alpine antérieure au Riss, mais non datable actuellement, dont le niveau d'englacement a atteint l'altitude la plus élevée identifiable dans les paysages actuels

• glacier affluent :

glacier rejoignant un glacier plus important

• glacier de vallée :

glacier s'écoulant dans une vallée et provenant de la réunion d'un nombre plus ou moins important de glaciers affluents ou de glaciers de cirque

• glaciers vêlants :

appareils dont les dernières longueurs sont soulevées par la poussée d'Archimède

• glaciologie :

science de ce qui a trait aux glaciers, à la glace et aux phénomènes liés à la glace

• gneiss :

roche cristalline très commune, issue du métamorphisme général, et caractérisée par sa foliation souvent nette

• gradient géothermique :

augmentation de température du sous-sol à mesure que l'on s'éloigne de la surface

• gradin de confluence :

débouché d'une vallée affluente d'une vallée glaciaire au-dessus du fond de la vallée principale

• grès :

roche sédimentaire détritique terrigène composée à 85 % au moins de grains de quartz

• grèze litée :

éboulis de pente consolidé, dont les éléments anguleux, d'origine périglaciaire, sont ordonnés en lits inclinés

• Günz :

glaciation de l'ère quaternaire (époque du Pléistocène) qui s'est étendue entre -1 200 000 à -700 000 environ

• gypse :

minéral salin très commun des séries sédimentaires, composée de sulfate doublement hydraté de calcium

• Holocène :

époque géologique s'étendant sur les 10 000 dernières années

• horn :

sommet, aux pentes souvent abruptes, dû à l'action de 4 (parfois 3) glaciers de cirque sur les versants d'une arête sommitale

• hyaloclastites :

roches fragmentées par l'effet d'un contact brutal d'une lave fluide avec de l'eau, d'origine marine, lacustre ou glaciaire

• iceberg :

bloc de glace d'eau douce détaché du front d'un glacier et dérivant sur la mer ou sur un lac

• icefields :

zones englacées relativement horizontales couvrant moins de 50 000 km² et caractérisées par une relative stagnation de la glace

• ice stream :

forme d'écoulement d'un glacier où la vitesse d'avancement de la glace est nettement plus importante que celle du reste du glacier

• inlandsis :

calotte glaciaire ou glacier continental très étendu d'une superficie égale ou supérieure à 50.000 km²

• interglaciaire :

période séparant deux glaciations et durant laquelle les températures moyennes sont relativement élevées

• isostasie :

équilibrage en altitude de masses en fonction de leur répartition et de leur densité

• jackknifing :

méthode statistique de rééchantillonnage

• jardin :

îlot rocheux, sensiblement plan, dont la surface émerge à peine du glacier

• Jurassique :

période géologique qui s'étend de -199,6 ± 0,6 à -145,5 ± 4,0 Ma

• kames :

sédiments qui se déposent dans une dépression sur un glacier en phase de retrait, et qui se retrouvent sur le sol après la fonte complète du glacier

• karst :

structure géomorphologique résultant de l'érosion hydrochimique et hydraulique de roches carbonatées

• kettles :

petit lac généralement circulaire formé par la fonte d'un bloc de glace isolé du glacier et pris dans ses sédiments

• Kimméridgien :

étage géologique du Jurassique supérieur, de -155,7 ± 4 à -150,8 ± 4 Ma

• lapiaz :

ciselures superficielles de quelques cm à plusieurs mètres creusées par les eaux en terrain calcaire

• laquets :

formation glaciaire en forme d'entonnoir due à la fonte d'une lentille de glace

• LGM :

Last Glacial Maximum (dernier maximum glaciaire)

• Lias :

époque (Jurassique inférieur) qui s'étend de -200 à -176 Ma

• limon :

formation sédimentaire dont la taille des grains est intermédiaire entre les argiles et les sables (entre environ 2 et 50 micromètres)

• litage :

couches de sédiments superposés

• lithologie :

branche de la géologie qui étudie la nature des roches d'une formation

• lobe :

forme plus ou moins circulaire que peut prendre le front d'un glacier de piémont sur son sandur

• lœss :

sédiments de particules de 2 à 50 microns de diamètre déposés par l'action du vent

• lumachelle :

roche sédimentaire contenant un grand nombre d'organismes fossiles

• lunule de broutage :

petits « coups de gouge » dans la roche qui s'approfondissent vers l'aval de l'écoulement d'un glacier et prennent fin brusquement par une facette à-peu-près verticale

• marmite de géant :

cavité creusée dans la roche par l'eau et les matériaux qu'elle charrie

• marnes :

roche sédimentaire contenant du calcaire et de l'argile en quantités à peu près équivalentes (35 % à 65 %)

• MEG :

Most Extensive Glaciation (Extension glaciaire maximum)

• Messinien :

dernière subdivision de l'époque du Miocène qui s'étend de -7,246 à -5,332 Ma

• micaschiste :

roche métamorphique à grain généralement moyen, à schistosité et foliation marquées, riche en lamelles de mica visible à l'œil nu

• Mindel :

glaciation de l'ère quaternaire sur les Alpes qui s'est étendue de -650 000 à -350 000 ans environ

• Miocène :

quatrième époque géologique du tertiaire, de 24 à 5 Ma

• mesa :

coulée volcanique ayant recouvert une surface plane et qui, par reprise de l'érosion, se retrouve perchée

• molasse :

formation de roches sédimentaires détritiques syn-orogéniques qui s'accumulent dans des bassins périphériques d'une chaîne de montagnes

• moraine :

amas de débris minéraux transportés par un glacier et déposés lors de sa fonte sur ses flancs, sur le fond du glacier ou devant sa langue terminale

• moulin :

puits taillé dans la surface d'un glacier par les eaux de fonte et/ou de pluie et par lequel elles transitent pour atteindre un réseau de galeries intra et sous-glaciaires

• moulins de rive :

sillons creusés par les eaux glaciaires dans les flancs d'auge des vallées glaciaires

• Néocomien :

étage géologique le plus ancien (de -145,5 à -130 Ma) de la période Crétacé

• névé :

plaque isolée, mais relativement importante, de neige persistant en été

• névé d'altitude :

partie amont d'un glacier où la neige, évoluant par tassement et fusion partielle, se transforme en glace

• nummulite :

organismes unicellulaires pourvus d'une coquille calcaire pouvant dépasser 10 cm et ayant vécu dans la mer pendant l'Eocène il y a 40 Ma

• nunatak :

relief isolé émergent d'un inlandsis ou d'un large glacier de vallée

• ombilic :

partie surcreusée d'une vallée glaciaire

• Ordovicien :

système géologique qui s'étend de -488,3 ± 1,7 à -443,7 ± 1,5 Ma

• orogénique :

mouvements lents de l'écorce terrestre à l'origine des chaînes de montagnes

• ôs ou esker :

matériaux déposés, lors de la décrue glaciaire, à l'intérieur de tunnels à la partie inférieure du glacier

• paléogène :

plus ancienne des deux périodes de l'ère cénozoïque, qui s'étend de - 65,5 Ma à - 23 Ma

• pédiplaine :

vaste surface plane, parfois hérissée de reliefs résiduels et résultant de la coalescence de pédiments

• pédologie :

étude scientifique des sols

• pélites :

roches sédimentaires détritiques à grain très fin (de 50 à 63 µm au plus) constitutives des vases littorales

• pendage :

plus grande pente mesurée en degré par rapport à l'horizontale

• pergélisol :

sous-sol gelé en permanence

• périglaciaire :

phénomènes causés par le climat, pendant les périodes froides, dans les régions non recouvertes par les glaciers ou se produisant avant et après les périodes froides

• Permien :

système géologique qui s'étend de 299,0 ± 0,8 à 251,0 ± 0,4 Ma

• petit âge glaciaire :

période climatique froide en Europe et en Amérique du Nord, d'environ 1550-1580 à 1850-1860

• piémont :

plaine alluviale inclinée, située au pied de montagnes et constituée de cônes de déjection

• pillow lava :

lave émise par un volcan sous-marin ou émergé dont les coulées vont jusqu'en mer ou dans un lac

• pipkrakes :

soulèvement de cailloux par de fines aiguilles de glace suivi de leur retombée lors de la fonte

• plan d'épaulement :

replats latéraux continus situés sur les flancs d'une vallée glaciaire

• plancher stalagmitique :

formation carbonatée de nature similaire aux stalactites et aux stalagmites, mais qui se présente sous la forme d'une nappe à la surface du sol

• playa :

zone d'épandage d'alluvions à surface plane, parcourue par de nombreux ruisseaux anastomosés et vagabonds

• pléniglaciaire :

période d'un cycle glaciaire pendant laquelle les glaciers ont atteint leur extension, dimension, maximum

• Pliocène :

seconde époque du Néogène. S'étend de -5,332 ± 0,005 Ma à -1,806 ± 0,005 Ma

• Pléistocène :

première époque géologique du quaternaire de -2 Ma à -10 000 ans av. JC

• point chaud :

endroit à la surface d'une planète qui a une activité volcanique régulière

• polygénique :

en minéralogie : qui est produit par des fragments réunis de roches diverses

• Priabonien :

étage final de l'Éocène supérieur, qui s'étend de -37,2 à -33,9 Ma

• progradation :

avancée d'une construction sédimentaire dans lequel les sédiments se déposent en avant les uns des autres plutôt qu'au-dessus des autres

• protérozoïque supérieur :

période géologique s'étendant de -1,3 à -1 Ga

• quartzite :

roche siliceuse massive, constituée de cristaux de quartz soudés

• quaternaire :

période géologique récente (entre -2,4 et -1,5 Ma jusqu'à nos jours)

• relief karstique :

massif calcaire dans lequel l'eau a creusé de nombreuses cavités

• ria :

embouchure fluviale envahie par la mer généralement à la suite de la transgression holocène

• rimaye :

crevasse d'un glacier à la frontière supérieure entre la glace en mouvement et l'environnement immobile (rocher, glace attachée au rocher, ou neige dure)

• Riss :

avant-dernière glaciation alpine qui s'est étendue de -300.000 à -120.000 ans environ

• roche moutonnée :

substrat rocheux qui a acquis une surface bosselée du même aspect qu'une toison de laine lors de son modelage par le passage d'un glacier

• Saale :

3^ème glaciation de l'ère quaternaire en Europe du Nord qui s'est étendue de -300 000 à -120 000 ans environ (correspondant au Riss alpin)

• sandur :

plaine de piémont formée par les alluvions apportés par les eaux de fonte de glaciers

• schiste :

roche qui a pour particularité d'avoir un aspect feuilleté, et de se débiter en plaques fines ou « feuillet rocheux »

• scialet :

gouffre situé dans les massifs préalpins de Savoie et d'Isère

• Sénonien :

division stratigraphique de la fin du Crétacé supérieur (Mésozoïque)

• sérac :

bloc de glace de grande taille partiellement détaché d'un glacier

• seuil :

col largement ouvert, caractérisé par une horizontalité quasiment parfaite

• sillons vallonnés :

petits vallons séparés par des bourrelets allongés, de longueur décamétrique à hectométrique

• sillon rocheux :

courte gorge, de longueur décamétrique à hectométrique, aux flancs rocheux abrupts

• Silurien :

système géologique qui s'étend de -443,7 à -416 Ma

• Site probant :

site positionné par la méthode des sites témoins, dont l'origine glaciaire est certaine ce qui confirme la validité de cette méthode

• solifluxion :

descente, sur un versant, de matériaux boueux ramollis par l'augmentation de leur teneur en eau liquide

• sommet-jardin

sommet affleurant à la surface d'un glacier (par analogie avec le Jardin de Talèfre dans le Massif du Mont Blanc)

• sommet-seuil

arête sommitale caractérisée par une horizontalité quasiment parfaite sur une grande longueur

• strate :

couche homogène d'une roche sédimentaire

• stratigraphie :

discipline des sciences de la Terre qui étudie la succession des différentes couches géologiques ou strates

• stratigraphie séquentielle :

interprétation génétique (au sens de genèse des processus) de la géométrie des dépôts sédimentaires

• surge :

forme soudaine d'écoulement rapide d'un glacier et de durée très courte (moins d'un an)

• synclinal :

plissement de terrain présentant une concavité vers le bas et dont le centre est occupé par les couches géologiques les plus jeunes

• tectonique :

étude des structures géologiques d'échelle kilométrique et plus et des mécanismes qui en sont responsables

• tectonique des plaques :

ensemble des mouvements et des dislocations agissant sur les plaques constituant la lithosphère

• thalweg :

ligne formée par les points les plus bas d'une vallée

• tithonique (calcaire) :

roches calcaires de la fin du Jurassique dans le sud de l'Europe

• Toarcien :

dernier étage du Jurassique inférieur (Lias) qui s'étend de -183,0 ± 1,5 à -175,6 ± 2,0 Ma

• toundra :

strate végétale unique et basse composée d'herbacées à croissance très lente

• transgressif :

en géologie : couche qui est venue se déposer sur des couches de différente nature en y montant par-dessus

• trapps :

très vastes plateaux continentaux constitués d'épais dépôts de roches basaltiques tectonique

• Trias :

système géologique compris entre -251 ± 0,4 et -199,6 ± 0,6 Ma

• trimline :

limite entre le modelé d'érosion glaciaire et le modelé d'érosion par les processus atmosphériques

• tuf volcanique :

roche à structure vacuolaire, provenant des téphras de petite taille emprisonnant parfois des fragments plus gros, qui s'accumulent et sont consolidés par l'eau

• tuf calcaire :

roche à structure vacuolaire d'origine sédimentaire et qui provient des ions carbonate dissous dans l'eau qui a précipité en milieu continental

• Turonien :

étage stratigraphique du crétacé supérieur, situé entre -93,5 ± 0,8 et -89,3 ± 1,0 Ma

• ubac :

versant d'une vallée de montagne qui bénéficie de la plus courte exposition au soleil

• urgonien (calcaire) :

roches calcaires du Crétacé inférieur dans le sud de l'Europe

• vallum frontal :

arc de cercle formé par les moraines à l'aval d'une langue glaciaire

• vannage :

érosion des particules fines d'un sédiment meuble sous l'action de l'eau ou du vent

• Villafranchien :

division stratigraphique couvrant la fin du Tertiaire (Pliocène final) et le début du Quaternaire (Pléistocène initial). Il dure d'environ -5,2 à -1,2 / -0,9 Ma

• verrou glaciaire :

diminution de la largeur et élévation du plancher rocheux d'une vallée glaciaire

• vocontienne (fosse) :

zone à sédimentation marno-calcaire, située entre la plate-forme du Vercors au nord et la plate-forme provençale au sud

• Weichsel :

dernière glaciation en Europe du Nord qui s'est étendue de -80.000 à -20.000 ans environ, correspondant au Würm alpin

• Würm :

dernière glaciation alpine qui s'est étendue de -80.000 à -20.000 ans environ